Storybook Papers

Cette scène excentrique est tirée d’un tissu imprimé des années 1930 trouvé à Tyntesfield, un manoir isolé situé dans le nord du Somerset, qui était encore une maison familiale en 2001. Ce tissu a été transformé en housses pour les meubles de la chambre d’enfant. Avec un ours polaire et des pingouins aux côtés d’un éléphant et d’une autruche, le dessin ludique est riche des imaginations concernant le « nouveau monde » et s’est traduit sans effort par un motif de papier peint imprimé aux rouleaux dans une gamme de couleurs harmonieuses.

Les chiens de ce motif sont les portraits griffonnés par Beatrix Potter de ses Border Collies bien-aimés, compagnons de travail, Nip et Lassie. Les croquis originaux sont minuscules mais se traduisent sans effort par un motif de papier peint léger, dans lequel les moutons qui l’accompagnent ont été floqués pour apporter une texture supplémentaire à la surface. Beatrix était connue pour son dévouement à l’agriculture, et en particulier pour son cheptel primé de moutons Herdwick. Cette race est synonyme du Lake District qu’elle aimait tant, et dont elle a légué quelque 4 000 acres au National Trust après sa mort en 1943.

La qualité naïve des lignes de ce dessin fait référence à la paire de jouets mécaniques anciens représentant la cueillette des pommes qui l’a inspiré. Il s’agit de petites pièces parmi une vaste collection d’objets datant pour la plupart du XXe siècle, aujourd’hui conservés par le National Trust à la Hardman’s House de Rodney Street, à Liverpool. Cette élégante propriété géorgienne est authentiquement préservée dans son état des années 1950, après avoir servi de maison et de studio photographique au prestigieux photographe portraitiste Edward Chambré Hardman et à son épouse et partenaire en affaires, Margaret.

Quatre motifs encadrés composent ce dessin, chacun étant à l’origine l’illustration peinte d’un petit ensemble de jeux d’équilibre en bois retrouvés à Grey’s Court dans l’Oxfordshire. Dans ces jeux, une main ferme est nécessaire pour guider de minuscules roulements à billes métalliques dans les trous, et bien que les billes elles-mêmes aient été omises du dessin, l’emplacement des trous a été conservé en référence à son origine. Une autre bizarrerie est l’inversion du spectre des couleurs de l’arc-en-ciel - le rouge serait correctement représenté à l’extérieur et le bleu à l’intérieur, mais il s’agit d’un autre détail conservé dans le motif du papier peint.

L’ancienne aile des domestiques de Sudbury Hall, dans le Derbyshire, abrite désormais la « Children’s Country House » du National Trust. Créée avec et pour les enfants de tous âges, c’est un lieu où les enfances nostalgiques d’hier sont conservées, partagées et célébrées. Ce motif amusant comprend des croquis d’une sélection de voitures et de camions jouets d’époque, conservés par le Trust, notamment à Sudbury, mais aussi à Nuffield Place, Tyntesfield et Wightwick Manor, entre autres. Les amateurs identifieront une Morris Minor de 1951, un camion Mercedes en bois des années 1960 et une glamour Austin Atlantic de 1956.

Une scène magique qui fait directement référence à une variété de dessins et de peintures individuels tirés des carnets de croquis inédits de Beatrix Potter. Outre son appétit irrépressible pour l’agriculture, Beatrix Potter était une artiste prolifique et accomplie, fascinée et inspirée par la nature qui entourait sa maison rurale d’Ambleside, en Cumbria.

Les animaux représentés dans ce dessin ont tous été peints à l’origine par l’illustrateur pour enfants Cecil Aldin. Membre fondateur du London Sketch Club, Aldin était connu pour ses représentations animales caricaturales et a été publié aux côtés d’œuvres littéraires de Charles Dickens et Rudyard Kipling, entre autres. Une chambre d’enfant au manoir de Wightwick, dans les West Midlands, est ornée d’une frise qui comprend plusieurs animaux de ferme d’Aldin, notamment une mère poule avec ses poussins et une file amusante de canards en train de courir.

Les tissus et papiers peints rayés sont depuis longtemps utilisés pour apporter des motifs simples et raffinés et des combinaisons de couleurs élégantes et sans effort dans les intérieurs grandioses ou modestes. À l’époque Géorgienne et à la Régence, ces rayures aux proportions généreuses étaient utilisées plus fréquemment dans les grandes pièces, parmi les couleurs vives et les motifs forts. Dans la décoration intérieure contemporaine, les larges rayures sont toujours utilisées pour équilibrer les motifs, mais elles sont plus faciles à utiliser en raison de la palette de couleurs plus atténuées et plus coordonnées dans laquelle elles sont désormais disponibles.