Collection London Wallpapers IV

Le motif représente des kniphofias aux couleurs éclatantes, communément connues sous l’appellation tisons de Satan ou faux aloès (d’origine africaine mais c’est Johan Hieronymous Kniphof, horticulteur allemand, qui leur a donné leur nom).  L’a répertorié comme ayant été peint à la main puis apposé sur une tenture aux murs d’une maison de la fin du XVIIIème siècle, dans Upper Brook Street certainement sur mesure. Little Greene a adapté le motif de son papier Stag Toile, afin de reproduire une scène naturelle en fond. Fourni en rouleaux standards de 10 m, il est réparti sur 3 chutes de 3,25 m de haut chacune. Les tisons se répètent sur chaque chute mais la totalité de la scène en fond n’est complète qu’une fois les 3 chutes posées.

Sans commune mesure avec la qualité de ce papier du XIXème siècle, l’échantillon, véritable vestige, provient, non pas des murs d’une élégante maison de ville de Richmond, mais d’une benne extérieur utilisée à l’occasion d’une rénovation en 1989. Y figure une délicate Rose Tudor ou Rose de l’Union dont l’exécution est emblématique de nombreux motifs de William Morris à la fin du XIXème siècle. Little Greene l’a imprimé dans 2 combinaisons de couleurs originales du mouvement «Arts & Crafts», 3 combinaisons de couleurs classiques et dans une déclinaison métallique moderne.

Initialement, chaque panneau incrusté dans ce motif incluait une scène ornementale, témoin du lieu chargé d’histoire où a été trouvé ce papier : Bloomsbury. Épuré de tout détail superflu, il devient un trompe l’oeil de panneaux de bois. On peut l’utiliser dans l’ensemble d’une pièce, dans un style traditionnel, ou, pour apporter un esprit architectural, sur un seul mur dans un intérieur plus contemporain.

La propriété dont provient ce motif a été érigée au milieu du XIXème siècle, sur le site de la tristement célèbre Marshalsea Prison. Pendant près de 500 ans, cette prison a accueilli les débiteurs londoniens, et notamment le père de Charles Dickens en 1824. Le tout premier papier prélevé sur un échantillon composé de 4 épaisseurs, ce treillis gothique aux influences mauresques, était le pemier papier qui habillait les murs de l’une des propriétés ayant succédée à la prison à la fin des années 1870.

Avec sa couleur d’impression unique, ce papier est le jeune frère du motif Marlborough. D’ailleurs, ces deux papiers ont été répertoriés comme provenant de la même propriété, Marlborough House, surplombant St James’ Park. La date fait écho à l’origine probable du papier utilisé à Marlborough plutôt qu’aux racines néoclassiques du motif, qui seraient attribuées à une tendance architectural du début du XIXème siècle.

D’un point de vue stylistique, ce motif est indéniablement français. Toutefois, le morceau d’archive provient d’une adresse prestigieuse près de la Tamise. La bande décorative de chaque côté de la colonne de fleurs a été conservée mais allégée afin de conférer plus d’équilibre au motif à répétition.

Un damas typique. Initialement, le motif trouve sa source dans de la soie tissée du XIXème siècle dont l’effet est dupliqué dans le détail d’impression. À l’instar du motif High Street, tiré de la collection London Wallpapers III, il existe des exemples connus de ce motif dans plusieurs endroits, ce qui laisse penser qu’il était fabriqué en quantités importantes dès le début du XVIIIème siècle et jusqu’à la fin du XIXème.

Un motif perroquet haut en couleurs inspiré d’un ensemble de papiers multi couches trouvé dans un placard situé au rez-de chaussée d’une maison du début du XVIIIème siècle et située en face du Great Ormond Street Children’s Hospital. A la fin du XIXème siècle, ce motif a été élaboré à la machine sur du papier cellulosique.

Découvert dans plusieurs élégantes maisons du début du XVIIIème siècle de Broadwick Street, dans le quartier de Soho, ce motif est étonnant car il s’inspire d’une reproduction botanique précise : Clusia Rosea. Cette plante a été répertoriée pour la première fois dans le célèbre ouvrage Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands de Robert Catesby en 1743.

Ce papier au motif gigantesque, qui rappelle les soies de Spitalfields, a été trouvé dans Albemarle Street, dans le quartier de Piccadilly. Initialement floqué en bleu foncé sur fond clair, ce magnifique et luxueux papier trouvé dans une petite chambre, a vraisemblablement été conçu pour une salle de réception au rez-de-chaussée.

Le motif de ce papier du milieu du XVIIIème siècle, découvert à Cranford, dans le Middlesex, représente une doucine jaune de fleurs. Il est imprimé sur du papier pur chiffon fait main et épais. Ce papier se singularise par sa couleur jaune. En effet, quoique populaire, cette couleur était coûteuse et avait tendance à s’affadir. On utilisait une technique pour donner un aspect artificiellement plus cossu au papier en raison de l’effet «ombré» qu’elle produisait. Par souci d’économie, on utilisait la même planche pour imprimer 2 couleurs différentes.

Le fragment original a été découvert à Bayham Abbey, à la frontière entre le Sussex et le Kent. Toutefois, le papier a probablement été fabriqué à Londres. Sur un fond rouge, qui rappelle le style gothique, le papier original a été fabriqué à partir de cellulose de pulpe de pâte à papier et imprimé à la machine.